José Guadalupe Posada Aguilar (2. Februar 1852 – 20. Januar 1913) war ein mexikanischer politischer Druckgrafiker, der mit Reliefdruck populäre Illustrationen anfertigte. Seine Arbeit hat zahlreiche lateinamerikanische Künstler und Karikaturisten beeinflusst, da sie satirisch scharfsinnig und sozial engagiert sind. Er verwendete Schädel, Calaveras und Knochen, um politische und kulturelle Kritiken darzustellen. Zu seinen dauerhaftesten Werken gehört La Calavera Catrina. Posada wurde am 2. Februar 1852 in Aguascalientes geboren. Sein Vater war Germán Posada Serna und seine Mutter Petra Aguilar Portillo. Posada war eines von acht Kindern und erhielt seine frühe Ausbildung von seinem älteren Bruder Cirilo, einem Landschullehrer. Posadas Bruder brachte ihm Lesen, Schreiben und Zeichnen bei. Anschließend trat er der Academia Municipal de Dibujo de Aguascalientes (der städtischen Zeichenakademie von Aguascalientes) bei. Später, 1868, als Jugendlicher, absolvierte er eine Lehre in der Werkstatt von Jose Trinidad Pedroza, der ihm Lithografie und Radierung beibrachte.

1871, noch bevor er aus der Jugend entstand, begann seine Karriere mit einer Anstellung als politischer Karikaturist für eine lokale Zeitung in Aguascalientes, El Jicote ("Die Hummel"), wo seine ersten Karikaturen veröffentlicht wurden. Die Zeitung wurde nach 11 Ausgaben eingestellt, angeblich weil eine von Posadas Karikaturen einen mächtigen lokalen Politiker beleidigt hatte. 1872 widmeten sich Posada und Pedroza der kommerziellen Lithografie in León, Guanajuato. Während seiner Zeit in León eröffnete Posada seine eigene Werkstatt und arbeitete als Lithographielehrer an der örtlichen weiterführenden Schule. Er setzte seine Arbeit auch mit Lithografien und Holzschnitten fort. 1873 kehrte er in sein Zuhause in Aguascalientes City zurück, wo er 1875 María de Jesús Vela heiratete. Im folgenden Jahr kaufte er die Druckerpresse von Pedroza.

Von 1875 bis 1888 arbeitete Posada weiterhin mit mehreren Zeitungen in León zusammen, darunter La Gacetilla, el Pueblo Caótico und La education. Er überlebte die große Flut von León am 18. Juni 1888, von der er mehrere Lithografien veröffentlichte, die die Tragödie darstellen, bei der mehr als zweihundertfünfzig Leichen gefunden und mehr als 1.400 Menschen als vermisst gemeldet wurden.

Ende 1888 zog er nach Mexiko-Stadt, wo er das Handwerk und die Technik des Gravurs in Blei und Zink erlernte. Er arbeitete bis Anfang 1890 mit der Zeitung La Patria Ilustrada und der Revisita de Mexico zusammen. Er begann, mit Antonio Vanegas Arroyo [es] zusammenzuarbeiten, bis er seine eigene Lithografiewerkstatt aufbauen konnte. Von da an übernahm Posada Arbeiten, die ihm für seinen Humor und seine Vorliebe für die Qualität seiner Arbeit breite Anerkennung und Bewunderung einbrachten. In seinem breiten und vielfältigen Werk stellte Posada Überzeugungen, den Alltag populärer Gruppen, den Missbrauch der Regierung und die Ausbeutung des einfachen Volkes dar. Er illustrierte die berühmten Schädel sowie andere Illustrationen, die populär wurden, als sie an verschiedene Zeitungen und Zeitschriften verteilt wurden.

1883, nach seinem Erfolg, wurde er als Lithografielehrer an der örtlichen Vorbereitungsschule eingestellt. Der Laden florierte bis 1888, als eine verheerende Überschwemmung die Stadt traf. Anschließend zog er nach Mexiko-Stadt. Seine erste regelmäßige Anstellung in der Hauptstadt hatte er bei La Patria Ilustrada, deren Herausgeber Ireneo Paz war, der Großvater des später berühmten Schriftstellers Octavio Paz. Später trat er in das Team eines Verlags ein, der Antonio Vanegas Arroyo gehörte, und fertigte dort eine Vielzahl von Buchcovern und Illustrationen an. Ein Großteil seiner Arbeit wurde auch in sensationsheischenden Flugblättern veröffentlicht, die verschiedene aktuelle Ereignisse darstellten.

Von Ausbruch der Mexikanischen Revolution 1910 bis zu seinem Tod 1913 arbeitete Posada unermüdlich in der Presse. Die Arbeiten, die er in dieser Zeit in seiner Druckerei vollendete, ermöglichten es ihm, seine künstlerische Begabung als Zeichner, Graveur und Lithograf zu entwickeln. Zu dieser Zeit fertigte er weiterhin satirische Illustrationen und Karikaturen an, die in der Zeitschrift El Jicote vorgestellt wurden. Er spielte eine entscheidende Rolle in der Regierung während der Präsidentschaft von Francisco I. Madero und während des Feldzugs von Emiliano Zapata.